Перед поездкой внимательно посмотрите на календарь и обязательно пометьте себе все шабаты и все государственные праздники или дни памяти, выпадающие на время вашего пребывания в стране, чтобы внезапно не оказаться как-нибудь вечером перед закрытыми дверями магазина или ресторана. Субботу в Израиле чтят, так что может случиться так, что получить ключи от номера в отеле вы сможете только после окончания шабата.

Если шабат застанет вас в Иерусалиме, отправляйтесь в еврейский квартал старого города. Будьте внимательны и осторожны, не фотографируйте в это время ни людей, ни просто улицы, чтобы не вызвать недовольства местных.

Именно поэтому лучше не прилетать последним рейсом в пятницу, а спланировать время таким образом, чтобы провести шабат в Тель-Авиве, Иерусалиме или другом достаточно туристическом месте. Многое будет закрыто, но вы все же найдете открытый в субботу днем ресторан. Общественный транспорт ходить не будет, но цены на такси, однако, не вырастут в геометрической прогрессии.

Настройтесь на то, что вы едете на Восток. Это значит, что в туристических местах вроде Иерусалима или Вифлеема на каждом вашем шагу будет по человеку, навязчиво предлагающему вам помощь.

В отличие от более европейского Тель-Авива, Иерусалим – город восточный. Это касается не только потрясающей кухни и гостеприимства, но и неизбежной восточной хитрости и, порой, некоторой навязчивости.

Вам будут предлагать вас проводить, будут предлагать услуги гида или такси, просто спрашивать, что вы ищете. Частично это продиктовано восточным гостеприимством, в большей степени – желанием заработать.

Если вам не нужна помощь, улыбайтесь и говорите «спасибо». В тяжелых ситуациях помогает взгляд в никуда и имитация полного непонимания языка, на котором к вам обращаются.

Отельная система Израиля имеет некоторые особенности. Главная из них – практически полное отсутствие средних по цене вариантов проживания. Вы без труда найдете хостел и пятизвездочную гостиницу, а вот с приятными и недорогими отелями 3* могут быть проблемы. В шабат и во время праздников, когда живущие за границей иудеи приезжают в Израиль на каникулы, цены особенно высоки. Если же ваша поездка выпадает на Рождество, Пасху, католическую или православную, или Пейсах, также готовьтесь заплатить за отель дороже, чем в обычное время. Вывод – бронируйте все заранее!

Будьте готовы к тому, что Израиль — страна не из дешевых. Уровень цен здесь примерно как в западной Европе, однако уровень сервиса до европейского часто не дотягивает. Здесь никто никуда не спешит, так что, например, свой заказ в ресторане вы можете ждать непривычно долго.

Перед тем, как вам что-то продать, рыночный торговец внимательно просканирует вас взглядом, оценивая, сколько у вас с собой денег. Главный совет здесь – торгуйтесь!

То, что в Израиле все говорят по-русски, большое преувеличение. Да, говорят, особенно в туристических местах, но таксисты в большинстве своем владеют только английским. В рассчитанных на местных ресторанах, где и можно оценить всю прелесть ближневосточной еды, на русское меню тоже не рассчитывайте. Спрашивать дорогу по-русски дело также гиблое.

Пожалуйста, не забывайте про солнцезащитный крем! Даже если на улице облачно, даже если на улице прохладно, даже если вы одеты в закрытую одежду! Я получила солнечный ожог на колене в том месте, где на моих джинсах была одна из предусмотренных производителем дырок, просто выйдя прогуляться по набережной в Тель-Авиве.

Даже если вы, как и я, не водите машину, то все равно не связывайтесь с групповыми экскурсиями, гиды которых, по рассказам незадачливых путешественников, запирают туристов в сувенирных магазинах. Каждый первый таксист будет готов отвезти вас туда, куда вы захотите, по дороге рассказав о том, какие места вы проезжаете. Цена зависит от вашего умения торговаться. Если вы приехали в Израиль вообще ничего не зная про страну и не читав путеводителя, любой таксист организует ваш отпуск лучшим образом — за деньги. В особенности это касается Иерусалима, где вам будут 10 раз в день предлагать поездку то в Вифлеем, то на Мертвое море.

Израильский завтрак — это даже не завтрак, а полноценный ланч, не зря его предлагают в некоторых местах в течение всего дня, а не только утром. В этот завтрак, который обычно стоит около 50 шекелей (450 рублей) входит яичница или омлет или шакшука (нечто вроде яичницы с густым томатно-перечным соусом), салат из свежих огурцов и томатов, пита или хлеб, а также сыр, оливки, хумус или тхина, джем, масло.

Кафе Benedict в Тель-Авиве – настоящий must visit для тех, кто любит завтраки. Тут подают только их, 24 часа в сутки, 7 дней в неделю.

Одного такого завтрака мне хватало, чтобы до ужина чувствовать себя сытой. Словом, рассчитывайте свои силы и время, потому что съесть такое количество еды за 20 минут и бодро побежать по своим делам практически невозможно.

Если вы ничего не собираетесь покупать, то не заходите в сувенирные лавки и другие туристические магазины. Я, путешествуя последние пять лет исключительно по Европе, забыла, как работают зазывалы и продавцы — от них без покупки уйти не возможно. Вам будут предлагать чай, усаживать в мягкие кресла, приносить товары один за другим. Торговцы прекрасно знают психологию покупателей и ведут себя очень продуманно! Так что если шопинг не входит в ваши планы, не поддавайтесь зазывалам и не заходите в магазины. В более европейском Тель-Авиве ситуация другая, там, скорее всего, вас никто не будет хватать за руку и умолять просто посмотреть на товар..

В Израиле в целом не опаснее, чем в любой европейской стране, однако стоит перед поездкой все же поинтересоваться актуальной ситуацией. Запаситесь терпением и приезжайте в аэропорт за 4 часа до вылета, будьте готовы внятно на выезде и на въезде в страну ответить на вопросы о том, куда вы едете, в каких отношениях состоите с вашими попутчиками, где вы будете жить и не просили ли вас провезти какие-либо не принадлежащие вам вещи в вашем багаже. Не удивляйтесь досмотру автомобиля при въезде на территории Палестинской автономии и количеству солдат с оружием на улицах. Сохраняйте оптимизм и доброжелательность и тогда все будет отлично.